CHAMFORT

- L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

- Dans les grandes choses, les hommes se montrent comme il leur convient de se montrer ; dans les petites, ils se montrent comme ils sont.

- La plus perdue de toutes les journées est celle où l'on n'a pas ri.

- Les raisonnables ont duré, les passionnés ont vécu.

- Jouis et fais jouir, sans faire de mal ni à toi ni à personne, voilà, je crois, toute la morale.

- Amour, folie aimable ; ambition, sottise sérieuse.

- L'amour, tel qu'il existe dans la société, n'est que l'échange de deux fantaisies et le contact de deux épidermes.

- Quiconque n'a pas de caractère n'est pas un homme, c'est une chose.

- La célébrité, c'est l'avantage d'être connu de ceux qui ne vous connaissent pas.

- Le divorce est si naturel que, dans beaucoup de maisons, il couche toutes les nuits entre les deux époux.

- Donner est un plaisir plus durable que recevoir ; car celui des deux qui donne est celui qui se souvient le plus longtemps.

- La facilité est le plus beau don de la nature, à la condition qu'on n'en use jamais.

- L'habileté est à la ruse ce que la dextérité est à la filouterie.

- Tout homme qui, à quarante ans, n'est pas misanthrope, n'a jamais aimé les hommes.

- Il vaut mieux être moins et être ce qu'on est.

- Il en est du bonheur comme des montres : les moins compliquées sont celles qui se dérangent le moins.

- L'opinion est la reine du monde parce que la sottise est la reine des sots.

- Quand on veut plaire dans le monde, il faut se résoudre à apprendre beaucoup de choses qu'on sait par des gens qui les ignorent.

- Ce que j'ai appris, je ne le sais plus. Le peu que je sais encore, je l'ai deviné.

- Il y a des sottises bien habillées comme il y a des sots très bien vêtus.

- Il faut savoir faire les sottises que nous demande notre caractère.

- Vivre est une maladie, dont le sommeil nous soulage toutes les seize heures ; c'est un palliatif : la mort est le remède.

- Il est plus facile de légaliser certaines choses que de les légitimer.

- Célébrité : l'avantage d'être connu de ceux qui ne vous connaissent pas.

- La changement de modes est l'impôt que l'industrie du pauvre met sur la vanité du riche.

- La générosité n'est que la pitié des âmes nobles.

- La philosophie, ainsi que la médecine a beaucoup de drogues, très peu de bons remèdes et presque point de spécifiques.

- Les succès produisent les succès, comme l'argent produit l'argent.

- On gouverne les hommes avec la tête. On ne joue pas aux échecs avec un bon cœur.

- Qu'est-ce qu'une maîtresse ? Une femme près de laquelle on ne se souvient plus de ce qu'on sait par cœur, c'est-à-dire de tous les défauts de son sexe.

- Quelqu'un disait d'un homme très personnel : il brûlerait votre maison pour se faire cuire deux œufs.

- Quelque mal qu'un homme puisse penser des femmes, il n'y a pas de femme qui n'en pense encore plus mal que lui.

- Si l'on doit aimer son prochain comme soi-même, il est au moins aussi juste de s'aimer comme son prochain.

- Un homme amoureux est un homme qui veut être plus aimable qu'il ne peut; et voilà pourquoi tous les amoureux sont ridicules.

- On est heureux ou malheureux par une foule de choses qui ne paraissent pas, qu'on ne dit point et qu'on ne peut dire.

- Quand on a été bien tourmenté, bien fatigué par sa propre sensibilité, on s'aperçoit qu'il faut vivre au jour le jour, oublier beaucoup, enfin, éponger la vie à mesure qu'elle s'écoule.

- J'ai détruit mes passions, à peu près comme un homme violent tue son cheval, ne pouvant le gouverner.

- Il y a telle fille qui trouve à se vendre, et ne trouverait pas à se donner.

- Le plaisir peut s'appuyer sur l'illusion, mais le bonheur repose sur la vérité.

- Les auteurs de citations sont comme ces gens qui mangent des cerises, qui commencent par les meilleures et qui finissent par les manger toutes.

- De tous ceux qui n'ont rien à dire, les plus agréables sont ceux qui le font en silence.

- L'homme arrive novice à chaque âge de sa vie.

- Tout bienfait qui n'est pas cher au cœur est odieux.

- La calomnie est une guêpe qui vous importune et contre laquelle il ne faut faire aucun mouvement, à moins qu'on ne soit sûr de la tuer, sans quoi elle revient à la charge, plus furieuse que jamais.

- La célébrité est le châtiment du mérite et la punition du talent.

- Le mariage et le célibat ont tous deux des inconvénients ; il faut préférer celui dont les inconvénients ne sont pas sans remède.

- Les premiers sujets de chagrin m'ont servi de cuirasse contre les autres.

- La vie contemplative est souvent misérable. Il faut agir davantage, penser moins, et ne pas se regarder vivre.

- La conviction est la conscience de l'esprit.

- Malheur à l'homme qui, même dans l'amitié la plus intime, laisse découvrir son faible et sa prise !

- L'entêtement représente le caractère, à peu près comme le tempérament représente l'Amour.

- Il y a plus de fous que de sages, et dans le sage même, il y a plus de folie que de sagesse.

- Il y a deux choses auxquelles il faut se faire, sous peine de trouver la vie insupportable : ce sont les injures du temps et les injustices des hommes.

- Pour qu'une liaison d'homme à femme soit vraiment intéressante, il faut qu'il y ait entre eux jouissance, mémoire ou désir.

- Ne tenir dans la main de personne, être l'homme de son cœur, de ses principes, de ses sentiments, c'est ce que j'ai vu de plus rare.

- En apprenant à connaître les maux de la nature, on méprise la mort ; en apprenant à connaître ceux de la société, on méprise la vie.

- La pire de toutes les mésalliances est celle du cœur.

- On souhaite la paresse d'un méchant et le silence d'un sot.

- Dans l'ordre naturel comme dans l'ordre social, il ne faut pas vouloir être plus qu'on ne peut.

- La fausse modestie est le plus décent de tous les mensonges.

- Le plus riche des hommes, c'est l'économe. Le plus pauvre, c'est l'avare.

- On n'imagine pas combien il faut d'esprit pour n'être jamais ridicule.

- En fait de sentiments, ce qui peut être évalué n'a pas de valeur.

- Les gens du monde ne sont pas plutôt attroupés, qu'ils se croient en société.

- La société est composée de deux grandes classes : ceux qui ont plus de dîners que d'appétit, et ceux qui ont plus d'appétit que de dîners.

- Le bonheur n'est pas chose aisée. Il est très difficile de le trouver en nous, il est impossible de le trouver ailleurs.

- L'espérance n'est qu'un charlatan qui nous trompe sans cesse ; et, pour moi, le bonheur n'a commencé que lorsque je l'ai eu perdue.

- Avoir de la considération pour soi vous attire quelquefois celle des autres.

- Il faut convenir qu'il est impossible de vivre dans le monde, sans jouer de temps en temps la comédie.

- Apprendre à mourir ! Et pourquoi donc ? On y réussit très bien la première fois !

- La plaisanterie est une sorte de duel où il n'y a pas de sang versé.